在加拿大，土生的华人有时被称作“香蕉”，意指他们“外黄里白”，除了皮肤是黄颜色，语言文化等方面都已入乡随俗。受此启发，多伦多哈弗格尔学院10年级学生、意大利裔的维多利亚・曼库索则自称“鸡蛋”，说自己“外白里黄”，生动地道出了她对学习中国语言和文化的强烈兴趣。

　　维多利亚是刚刚结束的安大略省首届中学生汉语比赛的12名获奖者之一。比赛是由加拿大华文教育学会和中国国家汉语国际推广领导小组办公室共同举办的。获胜者将有机会前往中国重庆参加今年10月举行的世界中学生中文比赛。

　　维多利亚对汉语和中国文化的兴趣，最初受她华人同学的熏陶。学校刚开设汉语课，她就毫不犹豫地报了名。“（学汉语）一开始完全是受好奇心的驱使，但学了6个月后，我着迷了，”她在电话里告诉记者，“我开始请汉语家教，不仅学语言，还学中国文化和历史。”

　　“我每周花在汉语上的时间比其他课都多，我成了学校里有名的‘鸡蛋’，”维多利亚说。

　　按维多利亚的定义，另一位获奖者、13岁的尼克也是个“鸡蛋”。这个出生在俄罗斯的男孩曾随做生意的父母在中国哈尔滨生活过3年，随后才移民加拿大。

　　“可是我决定不要忘记中国，不要忘记汉语，不要忘记中国的文化和那里的中国人，”尼克这样解释他坚持学汉语的原因，“因为我很想有一天再回到中国去！”

　　尼古拉斯・邓去年自己做出选修中文的决定，让他母亲感到既高兴又惊讶。“我觉得他确实是受了北京奥运会的触动，”邓妈妈说，“在学汉语方面我们没有督促他，”“他在这里出生，环境都是英语的，如果他没有主动性，汉语很难学好。”

　　“今天我站在这里演讲，你们会相信我只正式地学习了一年的中文吗？”这是他参赛演讲的第一句话，这份自信也使他进入了获奖者的行列。

　　加华文教育学会会长任燕红说，安省这次汉语比赛难度较高，因为它要求选手在限定时间内进行演讲、知识问答和才艺表演，考验的是选手对中国语言与文化的整体了解程度。她认为，维多利亚等选手的出色表现得益于近年来安省汉语教育整体水平的迅速提高。

　　2002年以来，大多伦多地区的很多中小学都开设了不同形式的汉语课，其中有7所高中还把汉语列入了学分课。华文教育学会在大多伦多地区的会员――全职和兼职的汉语老师已经过百。同时，大多伦多地区50多万人的华人社区以及网络、电视所提供的便捷、海量的汉语教育资源，也为学汉语创造了有利的社会环境。加统计局的资料显示，除英语和法语两大官方语言外，汉语已成为加拿大普遍使用的语言之一。

　　“普通话和简体字日益流行，是近年来加拿大汉语教育的一个显著特点，”从事汉语教育13年的任燕红说，“这显然是中国国际地位提高、文化影响力扩大的直接结果。”